盂蘭盆＝ウランバナというインドの言葉が元になっている。

倒懸＝死者が死後に逆さに吊るされるような非常な苦しみを受けているのを救うために祭儀を設けて三宝に供養すること。目蓮が餓鬼道に堕ちた母の苦しみを除こうとして行ったのが起源であるという。日本では奈良時代から行われている。

インドでは雨季が4月の半ばくらいから3ヶ月ほどあってスコールのように降って雨季として毎年なっているらしいですね。3ヶ月の間は洪水ばかり、お釈迦様は雨季の時は表へ出て托鉢しては危ないからこういう時は山地の水のでないような所に洞窟があるからそこでお籠りをして修行するようにお勧めになった。

雨季が終わった頃一年にいっぺんいろんな地域で修行することを勧められたお弟子達がある所に集まって皆で喜びあった。そしてお釈迦様の元で「私はこういうことが分かりました」「将来どういうふうに生かしたらいいでしょうか？」というようなことを皆が相談したりしてお釈迦様はそれに適確にお答えを出され、みんなで困っている人があれば修行中に得た深い心で相談相手になりなさいよ。

この中に目蓮さんがいて神通力で亡くなったお母さんを見ると、幸せにいっていると思っていたのに逆さ吊りの苦しみに合っていることをお釈迦様に相談されて「人には思わんことがあってそういう境涯に堕ちていることがある」「そしたらどうやって救ったらいいですか？」「難しい問題だけれども幸いこうして修行をなさった沢山のお坊様が集まっているからその方達におまいりしていただくことでお母さんがそういう所から抜け出すことができる…」。

ということでお坊様方の祈りの心でお母さんが極楽へ生まれることができたということが記録されている。逆さ吊りの苦しさの中から正しい道に向きかえて、みんなが幸せになれる父母の恩に報いる大事な行事だよ。父母の苦労を無にしてはいけない一人一人がその気になってお父さんお母さんを大事にして、そして自分も幸せな境涯を送ることができるよ。過去世の父母を救うこともでき現在の父母を救うこともできる現世ということもあるし七世前からの人も皆救われていく。お盆はただ亡くなった人を拝んでおけばいいだろうということで終わってしまっていることがなきにしもあらずでそういうことじゃない過去のことを大事にするということがそのまま今生きている人を幸せにもする大きな問題を持っているんだよ。

盂蘭盆会というのはいろんな方々をおまつりする大事な期間だよということで来ておったんですがどうもこの頃、そういう風潮がバラバラになってきやせんですかねぇ。そういうことが案じられることが出てくるような気がします。幸いこういう所で皆さんが聞いて下さると又そういうことを考え直して亡くなった方を大事に思うことをしなければ申し訳ないなぁということになるはずですね。

御先祖様をまつる。自分の家だけでなくいろんな人々の苦しみをなくしていくというそういうことにあるお盆という行事で昔から考えながらやってきたんです。